Los vikingos y sus monedas en el Danelaw

Quizás algunos de ustedes hayan empezado a ver la serie «Vikingos» del History Channel, la cual está por arrancar su segunda temporada.

Mas allá de que se le da un contexto narrativo interesante, no deja de contar los hechos de un modo bastante cercano a la realidad. Para quienes no la están viendo, no importa. Este post no es sobre la serie, sino sobre los vikingos, particularmente aquellos que asolaron las costas británicas en el siglo IX.
Originariamente los vikingos ocupan el norte de Europa en el siglo VI y acosan constantemente la Galia, hasta que se les permite a algunos establecerse con la condición de frenar a los demás que intenten cruzar la frontera. Estos vikingos comercian con Hacksilber, pedazos de metal precioso (generalmente plata) cortado en pedazos y tomado «al peso», aunque luego al recibir tributos o incluso al saquear otros territorios, empiezan a conocer la moneda. Aun así, muchas monedas son cortadas o «tajeadas» para comprobar su pureza como si de hacksilber se tratara, ¡incluso hasta bien entrado el siglo XII, cuando ya hacia siglos que tenían monedas propias!

Algunos ítems del tesoro Cuerdale descubierto en Rusia en 1840 y ocultado c.905

A partir del siglo VIII de nuestra era, los vikingos hacen paulatinamente incursiones en Britannia, la cual estaba dividida en cuatro reinos anglosajones importantes (Wessex, Anglia del este, Mercia y Northumbria) y tres reinos menores (Kent, Sussex y Essex) formando una especie de heptarquía.

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Hacia el siglo IX estas incursiones se hacen más frecuentes y aunque en 851 son derrotados, mas tarde, en 865, desembarca lo que los aterrados narradores anglosajones de la época denominan «El Gran Ejercito Pagano». Uno a uno van cayendo los reinos anglos; Northumbria en 866, Anglia del este en 869 (siendo su rey Edmund salvajemente martirizado) y Mercia en 874.

Lámina medieval mostrando el desembarco vikingo

En 875 el ejército vikingo se divide en dos partes, una bajo el mando de Halfdan sigue por el norte, hacia Northumbria, tras lo cual se asienta formando el reino de York, mientras que la otra parte bajo el mando de Guthrum, Oscetel y Anwend se retira a Cambridge, formando luego un grupo de ellos en 877 el llamado «territorio de los cinco Burgos» (Leicester, Lincoln, Nottingham, Stamford y Derby) sobre las tierras meridionales del este.

Solo sobreviven a este avance los sajones del oeste, quienes con una fuerza menor, ínfima, bajo el mando de Alfredo «el grande» se enfrentan con éxito en la batalla de Edington (878) contra las tropas de Guthrum, logrando la victoria e imponiendo al líder vikingo un tratado de paz junto con la condición de bautizarlo y convertirlo a él y a treinta de sus nobles al credo cristiano, siendo Alfredo su padrino en la fe. Al bautizarse Guthrum toma como nombre cristiano «Aethelstan». Su asentamiento definitivo ocurre hacia 880.

Alfredo «el grande»
Una vez hecha la tregua en Britania, los vikingos se mezclan lentamente con la cultura local. A este territorio ocupado se lo denominó «Danelaw» (ley de los daneses) reconociendo la jurisdicción vikinga y sus leyes en la zona.

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Mapa de distribución aproximada del Danelaw

Como toda moneda que trata de ganar un respaldo, las primeras acuñaciones vikingas son meras copias de la moneda anglosajona con el nombre del rey Alfredo «el grande» de Wessex, pero luego empiezan a hacerse a nombre del rey vikingo Guthrum con su nombre cristiano, Aethelstan -entre 880/890-, del rey Guthfrid (883-895) y a nombre del Heraldo Sihtric de Shelford.
Es interesante destacar que si bien imitan a Alfredo, no siguen su metrología, Alfredo había introducido una reforma monetaria que aumentaba el peso de las monedas a 1.60g (c.880) pero los vikingos mantuvieron el peso anterior anglosajón del rey Offa (792) de 1.35g. Esto es como decir: «imitamos tus monedas pero no seguimos tus órdenes»
Mas tarde podemos observar otro hecho curioso, pues los monederos que ponen su nombre en la moneda a partir del siglo IX son tanto locales como extranjeros, conociéndose incluso ejemplares de un mismo monedero que acuña en el Danelaw y en el continente.
Las carolingias son otras de las monedas imitadas por los vikingos, puntualmente las del tipo «Templo tetrástilo» de Luis «El piadoso» (855-875), curiosamente no de las cecas galas, sino las de la península itálica. Estas monedas viajaron con ellos en los primeros ataques y por eso fueron elegidas por mas que el tipo fuera discontinuado en el continente unas décadas antes.

Denier de Luis «el piadoso» ( I )

A estas breves emisiones le siguieron otras acuñaciones imitativas tempranas que se pueden distinguir en cuatro tipos: el llamado «monograma de Londres» (c.880/905); el exitoso tipo «horizontal en dos líneas» (el cual a veces supera en número a las oficiales en tesoros anglosajones) (885/890); el tipo de «Oxford» (-Oshnaforda- escrito muchas veces «Ornaforda» en las monedas) (895/900) y el tipo de Canterbury «Doro» (895/895).

Penny de Alfredo tipo «monograma de Londres» (II)

Penny imitativo de Anglia del este (III)

Penny de Alfredo tipo «Horizontal en dos líneas» (IV)

Penny imitativo de Guthrum (Aethelstan) ( V )

Penny tipo «ORSNAFORDA» (VI)

Penny de Canterbury tipo «DORO» (VII)

Hacia 895 tanto Anglia del este como las tierras medias del este empiezan a acuñar quizás el tipo más conocido de las emisiones vikingas: el tipo «St. Edmund» el cual es particularmente interesante por ser una emisión de tipo propio y reconociendo aquel rey cristiano martirizado por los mismos vikingos unos 25 años antes, previo a su conversión cristiana. Esta emisión demuestra claramente la rápida adopción de la religión cristiana por los reyes vikingos y su intención de ser considerados parte de los estados cristianos de occidente.

Penny tipo «St. Edmund» (VIII)

En 917 Anglia del este es reconquistada por el rey Edward «el viejo» (899-924) y el tipo St. Edmund se interrumpe. Hacia 918, Aethelflaed toma Leicester y pone bajo el dominio de Mercia a los cinco Burgos.
Las sucesivas reconquistas anglosajonas modificaron el panorama numismático también, interrumpiendo o reemplazando los tipos vikingos anteriores. El tipo «St. Peter» es el más común dentro de los cuatro tipos característicos de los 920`s, cuya tipología de anverso se puede dividir en tres, la primera emisión con cruz y mas tarde, el martillo del dios Thor en dos versiones, una con la representación parecida a una maza y otra mas esquemática de un martillo (incluso hay tipos intermedios entre estas últimas dos versiones) siendo esta última la mas rara entre las dos. El segundo tipo, a nombre de Ragnald y Sihtric Caoch «El tuerto» (920/1-7) imita al primero aunque en estilo mas pobre y mencionando a los monederos, algo raro. Los otros dos tipos son «espada»; uno a nombre de «St. Martin» contemporáneo de las «St. Peter» con reverso de la ciudad de Lincoln (Lincolla civita(s)) y el otro, un tipo anónimo o «de circunscripción» ubicable a comienzos de los 920s (antes de los tipos Sihtric y St. Martin) con leyendas muy corruptas pero de las que se pudo identificar que son copia de monedas de Edward «el viejo».

Penny tipo «St. Peter/cruz» (IX)

Penny tipo «St. Peter/maza» ( X )

Penny tipo «St. Peter/martillo» (XI)

Al morir Sihtric en 927, Athelstan (924-39) toma York e impone similares condiciones que Edward en las tierras medias del este, aunque lo consigue en etapas, la primera con el tipo «iglesia» y un peso intermedio de 1.45g, seguida del tipo «cruz circunscripta» de peso 1.60g.

Penny tipo «cruz circunscripta» (XII)
Anlaf Guthfrithsson (939-41) impone nuevamente el dominio escandinavo sobre York en 939 y rápidamente vuelve al estándar de peso anglo-vikingo, usando el tipo «cuervo» con la leyenda «CUNUC» (rey) siendo el ejemplo mas antiguo de idioma nórdico usando el alfabeto latino.

Recreación del estandarte vikingo

Penny con el emblema del cuervo (XIII)

El hijo de Sihtric Caoch, Anlaf Sihtricsson (941-4/5) acuñó junto a Sihtric II (c.943/4) y Ragnald II Guthfrithsson (943-4/5) con el tipo «triquetra» con el típico estilo escandinavo y el título «CUNUC».
Finalmente, Anlaf Guthfrithsson recupera los cinco Burgos en 940, pero se pierden al poco tiempo con Anlaf Sihtricsson, dando tiempo a cuatro tipos de monedas durante su dominio, tres manteniendo los modelos anglosajones de la ceca como las emisiones de Athelstan y un cuarto con el tipo «cuervo» de Anlaf Guthfrithsson, la cual no duraría demasiado en vista de la corta duración de su regencia.
Las posteriores reconquistas del Danelaw hechas por los reyes nórdicos se extienden hasta 954, pero representan otra faceta de los vikingos; aquellos asentados en Irlanda, Gales, la Isla de Man y Escocia, quienes no tuvieron moneda «nacional» sino hasta mucho después, pues comerciaban aun con hacksilber y trueque, por lo que sus intentos monetarios son muy pobres metrológica y estilísticamente.
Con ellos se acaba el Danelaw.
Espero que les haya gustado.

Saludos, KIWITI75.-

Fuentes y bibliografía:
Blackburn, M. «The earliest Anglo-Viking coinage of the southern Danelaw (late 9th century) » Ed. Carradice, Londres (1986).

Blackburn, M. «Viking coinage and currency in the British Isles» Ed. Spink, Londres (2011)
Gardoni, U. «Acuñaciones vikingas del Danelaw» (inédito).
Graham-Campbell, J. «The dual economy of the Danelaws» BNJ 71 (2001).

Hart, C. «The Danelaw» Londres y Rio Grande (1992), pp. 3-34

Monedas:
I. I- Luis «el piadoso» Denier, AR 1.35g 18mm. Anv: «+HLVDOVVICVS IMP» Cruz central de brazos largos. Rev: «+XPISTIANA RELIGIO» Templo en el centro. Milán. R1217; Depeyrot 1179; Prou 999; MEC 792 (erróneamente asignada a Pavía).
II- Rey Alfred, Penny AR 1.50g Anv: «ÆLFR – ED REX» Busto del rey a derecha. Rev.: Monograma «LONDVNIA» (Londres) crucecitas en campo. North 44 Seaby 1061. Fritz Rudolf Künker GmbH & Co. KG Auction 227 (11.03.2013) lote 2342.
III- Imitativa vikinga del rey Alfred «monograma de Londres» acuñada East Anglia Anv.: «ELFR ER DEX» Busto del rey a derecha. Rev.: Monograma «LONDVNIA» (Londres) crucecitas de puntos en campo. Seaby 964 North – . St. James Auctions Ltd Auction 12 05.11-2009 lote 359.
IV- Rey Alfred, Penny AR 1.58g Anv.: «AEL FRE DREX» en círculo. Crucecita en el centro. Rev.: nombre del monedero «AEDEL+ STAN» en dos líneas, 3 puntos en centro, uno arriba y uno abajo en campo. North 636; Seaby 1067. Fritz Rudolf Künker GmbH & Co. KG Auction 137 (11.03.2008) Lote 3058.
V- Rey Aethelstan, Penny AR Anv.: «ÆDFTI?EhINE» en círculo. Crucecita en el centro. Rev.: nombre del monedero «LCVT VEEMD» en dos líneas, Tres cruces en el centro, trifolio arriba y abajo. St. James Auctions Ltd Auction 12 (05.11.2009) Lote 361.
VI- Imitativa vikinga de Oxford. Penny AR 1,41 g. Anv.: «ORSNA FORDA» en dos líneas. Rev.:« BERNV-ALDIIO» en dos líneas, tres crucecitas en el medio del campo. Monedero Bernvald.North 472; Seaby 971 Fritz Rudolf Künker GmbH & Co. KG Auction 227 (11.03.2013) Lote 2351.
VII. Penny, Canterbury, Eadwald, X ÆLFRED REX DORO , crucesita, rev E DV L MO en dos lineas, 1.40g (BMC21;N638;S1069) Baldwin's Auctions Ltd Subasta 42 (26.09.2005) Lote 785.
VIII- «St Edmund» Penny, AR 1.31g. Tipo conmemorativo, Anv.: «+SC EAINMVDE» (St. Edmund) en círculo, «A» con barra en campo dentro de círculo central dentado. Rev.: «, +OVRAN M» Nombre de monedero «Quaran», cruz pattée dentro de círculo central dentado. North 483 Seaby 960. Baldwin's Auctions Ltd Auction 80 (08.05.2013) Lote 2173.
IX- «St. Peter» Penny, AR 1.14g. Variante «sin espada» Anv.:«+EBORAC» cruz pattée dentro de círculo central dentado. Rev.:«SCIE TRII» en dos líneas, tres puntos en vertical separando y dos crucecitas pattée en los costados del medio. North 551; Seaby 1006. Fritz Rudolf Künker GmbH & Co. KG Auction 227 (11.03.2013) Lote 2353.
X- «St. Peter/maza» Penny, AR 1.19g. Anv.: «+ERIAIIT II» maza en centro del campo con tres puntos a cada lado en grafila. Rev.: «-SCIII – TIIIIO» leyenda cortada al medio por espada horizontal a derecha, tres puntos por encima y tres por debajo de leyenda. North 557; Seaby 1015. Fritz Rudolf Künker GmbH & Co. KG Auction 227 (11.03.2013) Lote 2354.
XI- St. Peter/martillo» Penny, AR –. Anv.: «+LRIOEVITIR» martillo en centro del campo con grafila. Rev.: «-SCIII – TIIIIO» leyenda cortada al medio por espada horizontal a izquierda, cruz por encima y cruz por debajo de leyenda. Sin datos de subasta.
XII- «Cruz circunscripta» Penny, AR 1.27g ceca de York. Anv.: « AEÐEL: STAN REX TOGR» en círculo, crucecita en centro del campo. Rev: «+REGNA•LD•M-O EFORPIC:.» (monedero Regnald) en círculo con crucecita en centro de campo. North 671; Seaby 1093. Baldwin's Auctions Ltd Auction 80 (08.05.2013) Lote 2182.
XIII- Anlaf Guthfrithsson, Penny, AR 1.21g. Ceca de York. Tipo «cuervo» Anv.: «•+A•NLAF CVNVNC IL» Emblema del Cuervo en campo con grafila. Rev.: «+•A•ÐEL•FERD MINET RG» crucecita en campo. North 537; Seaby 1019. Fritz Rudolf Künker GmbH & Co. KG Auction 227 (11.03.2013) Lote 2355.