Quinario de Augusto (Emerita)

Quinario de Augusto
Ceca: Emerita Augusta (Hispania)

La fundación de Emerita:

La Colonia Iulia Augusta Emerita (actual Mérida, en España), fue fundada en torno a 25 a.C. en Lusitania por el legado de Augusto Publio Carisio. Como su nombre lo indica, la fundación de la ciudad se hizo con la finalidad de establecer allí a los veteranos licenciados (Eméritos) de las Legiones X Gemina y V Alaudae.

Plano de Augusta Emerita (según Golvin, Álvarez y Nogales. Archivo M.N.A.R.)

Es interesante destacar que estos soldados venían de pelear en las Guerras Cántabras (Bellum Cantabricum et Asturicum, 29-19 a.C.), durante las campañas que se llevaron a cabo en el Norte peninsular. En el año 26 a.C., el mismísimo Augusto mandó a abrir las puertas del Templo de Jano (indicando de este modo que Roma estaba en guerra) y se puso al frente de las operaciones militares.

Pueden consultar este excelente post de Valentinianvs para conocer más sobre el Templo de Jano:

https://conuvi.net/2014/09/30/neron-cierra-el-templo-de-jano/

Mapa en donde se muestran las zonas geográficas afectadas por las Guerras Cántabras

La cosa es que para el año 25 a.C., tras una serie de victorias que parecían decisivas, Augusto creyó haber derrotado a los cántabros y astures, mandó a cerrar las puertas del Templo de Jano y dio por concluida la guerra… En breve, las revueltas comenzaron nuevamente y se tuvo que reanudar la lucha.

Inmediatamente (25-24 d.C.), se abrió una ceca imperial en Emerita, la cual acuñó denarios y quinarios en plata, además de piezas de bronce. Estas emisiones servirían para pagar los gastos militares. En opinión de García-Bellido, el pago de la stipendia se haría una vez finalizadas las campañas. Es por esa razón que la plata no aparece en hallazgos de tesoros en las zonas de guerra contemporánea (si aparecen abundantemente en Germania, donde una vez terminado el conflicto en el NO hispánico fueron trasladas varias legiones).

En el siguiente mapa, tomado de García-Bellido, se pueden apreciar los campamentos romanos en Germania en los cuales se hallaron monedas de Emerita Augusta:

¿Por qué razón se inauguró una ceca imperial en un punto tan distante del epicentro bélico?

Emerita augusta estaba ubicada muy lejos del Norte de Hispania, lo que ha llevado a los investigadores a preguntarse por qué motivo se estableció el taller imperial allí. La razón es simple, y a la vez, práctica e inteligente: Augusto comenzó en estos momentos una política centralizadora en cuanto a la acuñación monetaria, la cual él intuía que debía recaer en la autoridad civil y no militar; es decir, la emisión de moneda y los metales empleados debían estar lejos de los generales, con el objeto de evitar que los líderes militares que obtengan prestigio puedan usar esa reputación y el poder económico para beneficio de sí mismos… básicamente, Augusto estaba curado de espanto con lo que había sucedido antaño, y no quería que otros personajes fuertes le disputaran el poder, por ende, quería evitar que estas personas pudieran acuñar monedas a nombre propio.

Por otro lado, al separar la acuñación de moneda de la autoridad militar, prevenía que no se cometiesen abusos en forma de impuestos sobre la población local.

El emperador Augusto

Importancia de estas monedas:

Bueno, tanto los denarios y quinarios (= 1/2 denario) de plata, así como las monedas de bronce acuñadas en Emerita por aquellos años (estas últimas erróneamente consideradas por muchos investigadores como "monedas provinciales" y no listadas en RIC), tienen un particular interés, ya que se corresponden con las primeras acuñaciones de la primera ceca occidental que acuñó moneda imperial (de hecho, el quinario que presento, es inicial en el RIC: #1 a.) 😉

Quienes estén familiarizados con las emisiones republicanas, podrán notar fácilmente que estas monedas "en esencia imperiales" fueron acuñadas con características propias del período anterior: estas acuñaciones se realizaron bajo el control del magistrado a la manera de las emisiones republicanas romanas.

Tipología:

La iconografía de las monedas de plata hace alusión a tipos triunfales, ya que como expliqué, se pensaban derrotados los cántabros. En las monedas imperiales de P. Carisio se exalta la victoria sobre los cántabros y la propaganda dedicada a la figura de Augusto. En la moneda que les muestro, se puede ver a la Victoria coronando a un trofeo. En la base del trofeo hay un puñal y una falcata (especie de espada curva). Curiosamente, la falcata no era un arma utilizada por los cántabros, pero probablemente, su uso difundido entre las tribus íberas del Mediterráneo Occidental quedó grabado a fuego en la mente de los romanos, quienes la consideraban un "arma típica hispánica".

Esta iconografía tiene una doble funcionalidad, ya que conmemora la victoria de las guerras cántabras a la vez que honra a la deidad del territorio en el que Emerita está incluida.

Falcata

Finalmente, aquí les dejo una imagen de un as de Emerita acuñado por Publio Carisio y fraccionado para circular como un semis (1/2 as). Estas monedas, que en distintas obras se incluyen dentro de las acuñaciones provinciales, en verdad, deberían ser listadas en la amonedación imperial. Así lo consideran modernamente varios investigadores, entre ellos, Pere Pau Ripollés.

Bueno, no me queda más que agradecerte por haber dedicado parte de tu tiempo a la lectura de este post. Sinceramente, espero que haya sido de tu interés. Escucho tus comentarios, que siempre son bienvenidos. 😀

Bibliografía:

– CEBRIAN SÁNCHEZ, M. (2005): «La iconografía de las monedas en Colonia Emerita Augusta», XIII Congreso Internacional de Numismática, Madrid, 2003: actas-proceedings-actes / coord. por Carmen Alfaro Asins, Carmen Marcos Alonso, Paloma Otero Morán, Vol. 1

– CEBRIAN SÁNCHEZ, M. (2012): «Emerita Augusta y sus imágenes monetales I», OMNI, 4.

– GARCÍA BELLIDO, M. (2005): «The coinage supply to the army during the Cantabrian Wars (Hispania, 27-19 BC)», Actas XIII Congreso Internacional de Numismática – vol. Vol.1 – Madrid : Ministerio de Cultura.

– RIPOLLÉS, P. (2010): Las acuñaciones provinciales romanas de Hispania, Real Academia de la Historia. Madrid.

– SUTHERLAND, C. H. V. (1984): The Roman Imperial Coinage. Volume 1 : Augustus–Vitellius (31 BC–69 AD), Londres.

– VILLARONGA, L. et BENAGES, J. (2011): Ancient Coinage of the Iberian Peninsula. Greek/Punic/Iberian/Roman, Societat Catalana d’Estudis Numismàtics. Barcelona.

Saludos a todos!

ZAHIR ROJO.-