Chile, ficha de mina de carbón. Lota.

Lota es una comuna chilena ubicada en la Provincia de Concepción, Región del Biobío, Chile. Conforma parte de la denominada área metropolitana del Gran Concepción.

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Ubicacion de la Región del Biobío.

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Provincia de Concepción, en la region del Biobío.

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Comuna de Lota en la Región del Biobío.

La comuna es célebre por sus yacimientos carboníferos, ligados a la historia y desarrollo económico de Chile, así como por sus trabajadores de la minería subterránea.

A su ubicación se le denomina coloquialmente, junto con la comuna Coronel y otras comunas de la Provincia de Arauco, La Cuenca del carbón.

Un Poco de Historia del Carbón en la región…

Hacia 1840, la mina de carbón de Lota fue comprada por el empresario, militar e Intendente de Concepción, José Antonio Alemparte Vial, a los indígenas denominados Cabullancas. Más tarde se las vendió a Matías Cousiño y Tomás Garland, para el desarrollo del negocio carbonífero.

En 1856 los socios vendieron sus derechos a Cousiño, debido a las constantes pérdidas iniciales del negocio. La empresa adoptó carácter familiar cuando Matías Cousiño se asoció con su hijo Luis, que continuó como propietario a la muerte de su padre.

Hacia 1856 Cousiño hizo venir desde Escocia a 50 operarios y técnicos para que adiestraran a trabajadores que eran en realidad peones agrícolas.

Con el fin de probar que su carbón era de buena calidad, el empresario envió cargamentos gratis a distintos puertos del Pacífico, en su propia flota de vapores.

En 1863 el número de obreros alcanzaba a 600, con más de 200 toneladas diarias de carbón extraído; entonces, Lota tenía una población total de 500 habitantes (la actividad minera superaba a los lugareños)

La pujanza económica de la empresa carbonífera de los Cousiño motivó en 1896 la construcción del primer ferrocarril eléctrico de Chile, a cargo de la empresa alemana Schuckert & Co. La energía provenía de la también primera planta hidroeléctrica chilena, que aprovechaba las aguas del río Chivilingo.

Lota Alto es donde se concentra la actividad industrial destinada únicamente para los empleados y operarios, estaba ubicada en una colina compuesta por una sola calle principal.  
Lota bajo donde se desarrolla la actividad comercial. En este sector es en donde se encontraban los principales edificios públicos, como el cuartel de policía, el mercado, la iglesia, la escuela de hombres y la de mujeres.

Desde 1905 hasta 1920 la explotación comercial se llama compañia explotadora de Lota y Coronel y desde 1921 a 1932 Compañia de Lota y Coronel. En 1920, Lota tiene 19.650 habitantes.

La mayorías de los mineros venía de los campos a trabajar en la mina, la empresa les entregaba viviendas precarias en Pabellones y se les cancelaba gran parte de su sueldo con fichas, las que servían para pagar su consumo diario, y estas las canjeaban o compraban en el almacén que dependía de la empresa.

La Comida. El minero debió soportar la dura faena con un bajo presupuesto. Como resultado en Lota se aprovecho los recurso del mar y de los caseríos cercanos, así abundan recetas donde el ingrediente principal son exquisitos pescados y mariscos.

La dieta del minero partía con un caldillo, pan amasado con chicharrones te o café, dentro de la mina llevaba el manche, normalmente una charra (cantimplora de latón) con agua de machitunes (agua de hierbas) y un sándwich de carne, chicharrones, pescado o mortadela. Al salir, un poco de vino con harina para aclarar la garganta, una carbonada, cazuela o pescado frito y pan.

Es de esta época la ficha que ilustra este post.

Como en todo explotación en la que se utilizan fichas estas eran pago de sueldo encubierto, como esto estaba prohibido por ley una manera de evitar que se diga que era emision de dinero se realizaban los vales en mercaderia.
Tristemente recordado seria el sistema de enganche y pago con fichas de pulpería, procedimiento diseñado para que el obrero jamás saldara sus deudas con la compañía, hoy en día este sistema es reconocido como una forma de esclavitud.

En 1867, se publica en Alemania el primer tomo de El Capital, de Carl Marx (1818-1883) y, en él, se incluye información, en notas a pie de páginas, acerca de las condiciones de vida de los obreros de Lota y su sistema de pagos.

Por ello se ve en esta ficha el valor expresado en carne, en este caso 1/2 Kilo. He visto fichas por valor de 1 kilo. También existen fichas del almacen nº 1 de las dos denominaciones. El materia en que se encuentran acuñadas es ebonita.
La ebonita fue uno de los primeros polímeros en descubrirse.
Se obtiene al vulcanizar caucho puro con azufre sucesivamente (entre un 25 y 50% de azufre) y su nombre proviene del ébano al que, por sus propiedades, puede sustituir en algunas aplicaciones.

Tienen fecha: 1920…
Un fatídico día de noviembre del año 1920 la huelga mas larga realizada en la zona termina con la intervención militar en la zona. Una tragedia donde hermanos mataron hermanos.

Lota fue la perla negra de Chile entre 1850 y 1920. Fecha desde la cual empezo una lenta agonía de la actividad minera que culminaria el año 1997 con el cierre La mina el 15 de abril de 1997, por el entonces presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, por razones económicas; los costos de la explotación superaban el valor de mercado del carbón.

Fotografias del Palacio Cousiño en Santiago de Chile. Este palacio por su belleza es considerado una mini Versaille…

…Otro Palacio de los Cousiño este en Lota demolido en el año 1964…

Este palacio se construyó entre 1885 y 1898, fue amoblado y adornado con lo mas fino de Europa… puro lujo y riqueza, que contrastaba con la pobreza de los mineros.
Sin embargo, este palacio no fue usado como residencia, y siempre permaneció cerrado.

Marcelo Gryckiewicz.

Fuentes. Wikipedia y http://www.patriciachavarria.cl/imagenes/pdf/librominero.pdf
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0717-71942009000100022&script=sci_arttext&tlng=en

http://www.lcda.cl/index.php?id_seccion=21&id_noticia=131
http://www.archivochile.com/Historia_de_Chile/sta-ma2/2/stamatexrel000005.pdf
http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=664188&page=75
http://lasdemati.bligoo.com/content/view/98137/Palacio-de-los-Cousino-en-LoTa-demolido-en-el-ano-1964.html #.Y2oLGjdtuaI