Aluminio: Fichas y monedas.

El aluminio (símbolo Al) es un metal no ferromagnético.

Es el tercer elemento más común encontrado en la corteza terrestre.

Lingotes de aluminio.

Como metal se extrae únicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformación primero en alúmina mediante el proceso Bayer y a continuación en aluminio metálico mediante electrólisis.

Este metal posee una combinación de propiedades que lo hacen muy útil en ingeniería de materiales, tales como su baja densidad (2.700 kg/m3) y su alta resistencia a la corrosión.

Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia mecánica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato. Por todo ello es desde mediados del siglo XX el metal que más se utiliza después del acero.

Fue aislado por primera vez en 1825 por el físico danés H. C. Oersted. El principal inconveniente para su obtención reside en la elevada cantidad de energía eléctrica que requiere su producción.

Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su extendida vida útil y la estabilidad de su precio.

Diversas circunstancias condujeron a un perfeccionamiento de las técnicas de extracción y un consiguiente aumento de la producción. La primera de todas fue la invención de la dinamo en 1866, que permitía generar la cantidad de electricidad necesaria para realizar el proceso.

En el año 1889, Karl Bayer patentó un procedimiento para extraer la alúmina u óxido de aluminio a partir de la bauxita, la roca natural. Poco antes, en 1886, el francés Paul Héroult y el norteamericano Charles Martin Hall habían patentado de forma independiente y con poca diferencia de fechas un proceso de extracción, conocido hoy como proceso Hall-Héroult. Con estas nuevas técnicas la producción de aluminio se incrementó vertiginosamente. Si en 1882, la producción anual alcanzaba apenas las 2 toneladas, en 1900 alcanzó las 6.700 toneladas, en 1939 las 700.000 toneladas, 2.000.000 en 1943, y en aumento desde entonces, llegando a convertirse en el metal no férreo más producido en la actualidad.

La utilización del metal en fichas y monedas

El aluminio era un metal nuevo y se promocionaba su utilización.
En 1892 se realizan Souvenir en aluminio para el Palacio del maíz de Dakota del Sur.

Pero no sera hasta un año después cuando el nuevo metal es conocido masivamente por el publico.

La Exposición Universal de Chicago, también llamada World's Columbian Exposition, tuvo lugar en los Estados Unidos del 1 de mayo al 3 de octubre de 1893.

Vista general

La exposición trató sobre el tema del cuarto centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo por Cristóbal Colón.

Feria mundial de Chicago de 1893 con su vuelta al mundo como atracción central.

En la feria se realizaron varios souvenirs promoviendo la utilización del aluminio.

Para principios del siglo XX la utilización de aluminio para fichas y souvenir se había hecho popular en EE.UU

Recuerdo de bautismo.

Fichas utilizadas en comercios de EE.UU aproximadamente 1903-1905

El siguiente paso para el aluminio era ser utilizado en monedas…

En 1907 Gran Bretaña acuña la primera moneda del mundo en este metal para su colonia de África Oriental y Uganda.

Esta moneda no tiene una buena aceptación y se deja de acuñar un año después.

No es hasta bien entrada la Primera Guerra Mundial, cuando Alemania comienza a utilizar aluminio para sus monedas de mas baja denominación. Estas son las segundas monedas acuñadas en aluminio del mundo.

Francia, otro contendiente, comienza también a acuñar en este metal primero para sus colonias y después sus municipios comienzan a emitir monedas de emergencia.

Moneda de Argelia.

Ejemplo de moneda de emergencia francesa.

Perdida la Primera Guerra Mundial, Alemania, no solo sigue con sus acuñaciones oficiales, si no que también se generaliza la utilización del aluminio para los notgeld e incluso fichas de tranvia.

Moneda de Alemania de 1919.

Ejemplos de notgeld

Ficha de tranvía

Durante los años 20 y 30 del siglo XX se va generalizando la utilización del aluminio para monedas fraccionarias, pero no es hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial cuando se torna mas utilizado dado su bajo costo.

Alemania utiliza nuevamente el aluminio en sus monedas.

Finalizada la contienda muchos países comienzan a utilizar al aluminio en sus monedas.

El primer país en Sudamérica en producir monedas de aluminio es Chile en 1954.

Primer moneda Sudamericana de Aluminio.

Argentina no tendrá monedas de aluminio si no hasta 1970

Primer moneda de aluminio Argentina.

Marcelo Gryckiewicz.

Fuentes Wikipedia, Damián Salgado, Numismática : concepto y metodología. ISBN: 978-950-649-231-1 editorial: Letra Viva
año de edición: 7/2009. George S. Cuhaj – 2013 Standard catalog of world coins (1901 – 2000) (40th edition)